經濟合作與發展組織（OECD，the
Organization for Economic Cooperation and Development）是全世界已開發國家所結盟的一個組織，他們在最近的一項年度報告裡指出，美國每年花在發展全國教育的費用比其他國家都來得多，而家長以及私人基金會所負擔的費用也同樣比較多。然而，即使花費這麼高，美國學生在國際測驗競賽上的競爭力仍顯不足。
這份全長440頁的統計報告，將世界各國花在教育年輕人方面的費用化為具體文字的紀錄。當中指出，在2010這一年裡，美國花了超過11,000美元在每個小學生身上，至於花在每個中學生身上則一年超過12,000美元。至於高中以後（例如大學或職業訓練）的教育花費，則高達每年每人15,171美元。這些數字比在這份報告裡的其他國家都要來得高。
這份統計也可以看出不同國家之間的教育花費落差。2010年，瑞士花在每個學生身上的錢是14,922美元，而墨西哥則是每人每年2,993美元。所有國家每年花在每個學生身上的平均費用是9,313美元。
2010年，美國的教育支出佔了國內生產毛額（GDP，gross
domestic product）的7.3%，遠遠超過其他OECD國家的平均值（其平均值為6.3%）。不過位居第一的是丹麥，它花在教育方面的費用是GDP 的8%。
然而，花費多寡並不保證學生的成功與否。美國即使投入這麼多的費用在教育上，該國學生在國際測驗競賽的表現上仍然不甚突出。
國際數學與科學教育成就趨勢（TIMSS，the
Trends in International Mathematics and Science Study）是一份關於世界各國學生在數學以及科學方面教育成果的調查，根據他們2011年的資料顯示，美國四年級生的數學排名全球第11名，八年級生的數學則排名全球第9名。
而國際學生能力評估計畫（the Program for International
Student Assessment）的調查統計則發現，美國15歲學生的數學智能排名全球第31名，比2009年第23名還要退步。
另外要注意的一點是，並非所有花在教育上的錢都來自國家公帑。根據OECD的報告，2010年花在教育上的每一塊錢中，70%來自國家，25%來自家長，剩下的則由私人基金會贊助。
若單單檢視高中以後的教育花費，會發現這些費用的36%來自全民繳納的稅收，而剩下的64%則由家庭以及私人基金會來支付。而其他OECD國家的狀況則恰恰相反，68%來自於國家，剩下的32%則來自私人資源。
「當我們討論其他國家成功的教育成果時，也必須注意他們的政府投資在教育上的經費要比美國來得更多。」美國教師聯盟的蘭迪．溫格頓（Randi
Weingarten）表示。
如果比老師的薪水，美國老師算是非常不錯。無論是新進教師或資深教師，美國教師的待遇都遠超過世界其他國家。像美國第一年新進教師的年薪就有38,000美元，而其他OECD國家的新進教師平均只有31,000美元。最高的則是盧森堡，新進教師第一年就有年薪72,000美元，遠超過斯里蘭卡新進教師的10,000美元。
從所有平均薪資來看，美國教師的待遇是很有競爭力的。高中老師的平均年薪是53,000美元，比所有OECD國家的平均值45,500美元來得高。
不過，由於美國經濟衰退導致預算緊繃，因此其他國家幫教師加薪的幅度要比美國來得多。
這項報告指出，「教師薪資是正規教育中最大的單筆花費，也是教師這項職業能否吸引人的直接影響因素。由於薪資報酬與工作環境，是吸引高素質教師就職與發展的重要原因，決策者應該慎重評估教師的薪水，才能在符合教育預算的情況下獲得最佳的教學品質。」
資料來源：Education Week
駐休士頓教育組 周汶昊摘譯
