根據美國聯合通訊社（Associate Press）全國公共事務意見研究中心（NORC Center For
Public Affairs Research）最近公布的一項民意調查顯示，少數族群家長以及收入較低的家長，跟白人家長或是收入較高的家長比起來，似乎會把子女學校裡出現的問題看得更為嚴重——包括對學童學業的低期待、霸凌問題，或是不合時宜的科技以及教科書。
全國公共事務意見研究中心位於芝加哥大學，他們自2013年6月21日起開始進行這項調查，為期一個月，直至7月22日結束。調查方式是隨機採樣全美國1,025 位學生家長（其子女必須至少已讀完一個學年，從幼稚園到高中12年級都可以），透過市話或手機以英語或西班語進行訪談。採樣結果大約有正負4.1%的誤差值。
整體而言，美國的學校與老師都以正面積極的態度對等各類族群的家長；然而若反過來檢視不同族群的家長如何看待老師、學校以及其自身在子女教育中所扮演的角色，便可以看出不小的落差。根據統計，家長評價學校品質以及其看待子女學校問題的方式，最受其群族背景、教育程度以及收入高低差異的影響。
許多家長表示，其子女就讀的學校很優質，對學校裡的老師也有很正面的評價；不過比起其他家長，白人家長給予其兒女學校的評價略微再高一些。其他所有族群的家長給予學校的評價則頗為相像，無論是學校在幫助學生進入大學以及就業市場，或是負擔公民權利義務以及了解未來成人生活等方面。
一位主流族群家長表示，他的子女所受的教育比他們之前所受的更好；黑人與拉丁美裔的家長在這方面的感受則更加強烈。民調也顯示，少數族群家長覺得他們自己對子女教育的影響更深。
尚．安德森（Sean Anderson）今年30歲，住在德州的瓦克薩哈奇（Waxahachie），他兩個小孩今年秋天分別升上三年級跟五年級。他表示，孩子們的學校跟附近城市如達拉斯（Dallas）的學校相比起來，可能還不差，不過他仍舊擔心他們並沒有受到應有的最佳教育。
「我不知道。能跟在英國的小孩比嗎？可能沒辦法吧。」安德森表示。
以下是這次民調的幾項發現：
•富裕家庭的家長並不像非富裕家庭的家長一樣，把霸凌、家長參與率低、考試成績落後、低期望以及不合時宜教科書等，看成是嚴重的問題。
• 擁有大學學位的家長，認為最嚴重的教育問題是教育資源分配不均；沒有大學學位的家長，則認為最嚴重的教育問題是學校對學生成就的期待太低。
• 跟白人家長比起來，黑人與拉丁美洲裔家長更相信花在每個學生身上的費用、校園建築的品質以及招募資源的能力，是檢視學校品質的重要因素。
當被問及子女的教育時，全家年收入低於5萬美元的家長跟年收入超過10萬美元的家長比起來，前者顯得較為擔心教育問題。例如，在比較不富裕的家庭裡，有52%的家長認為霸凌是個問題，而有47%的家長則擔心家長對子女教育的參與度太低。在比較富裕的家庭裡，這兩項的數字則分別僅有18%以及29%。
深入探討這些數字，則能顯現出種族的大鴻溝。有54%的拉丁美洲裔家長以及50%的黑人家長，認為他們自己對子女的教育有很大、很多的影響；相較之下，只有34%的白人家長抱有這樣的看法。
而在問及學校經費、藝文活動以及科技設備時，也出現了分歧的看法。61%的黑人家長視學校經費不均等為問題，然而只有32%的白人家長持有此看法。36%的黑人家長認為子女接受的音樂及藝術陶冶的機會不夠，然而只有21%的白人家長如此認為。50%的拉丁美洲裔家長擔憂學校缺乏電腦科技設備，但是只有34%的黑人家長以及16%的白人家長這樣認為。
在能不能把好老師留住的問題上，有67%的拉丁美洲裔家長認為這很重要，然而白人家長卻只有24%。打架、暴力跟幫派問題，對53%的拉丁美洲裔家長而言是嚴重的問題，然而只有13%的白人家長持同樣擔憂。
在「一個好老師應該具備什麼品質？」這個問題上，答案也有很清楚的社經背景差異。教育程度不高的家長、低收入家長、黑人家長以及拉丁美洲裔家長們，比其他家長們更重視老師的專業證書與教學經驗。
資料來源：
The
Associate Press-NORC Center for Public Affairs Research
http://www.apnorc.org/projects/Pages/parents-attitudes-on-the-quality-of-education-in-the-united-states.aspx
Education
Week
駐休士頓教育組 李知音 摘譯
